Una ceremonia en homenaje a la memoria de Ruben Salazar, antiguo periodista de Los Angeles Times y KMEX tendrá lugar este viernes, 44 años después de su muerte en la Marcha Moratoria Chicana de 1970 en el Este de Los Angeles.
El evento incluirá la presentación de una placa conmemorativa en homenaje a Salazar y su contribución a la comunidad en el parque que lleva su nombre, Salazar Park.
La Supervisora del Condado Los Angeles, Gloria Molina y el Departamento de Parques y Recreación organizarán este evento que fue posible gracias a la contribución de Sal Valdez, antiguo activista de derechos chicanos.
Este antiguo docente de educación especial del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles vive hace más de treinta años en el Este de Los Angeles. Fue activista en la década de 1970 y fue parte de la marcha moratoria en la que se congregaron casi 30.000 manifestantes, la mayoría de origen mexicano, para protestar contra la Guerra de Vietnam.
El año pasado Valdez visitó el lugar de la muerte de Salazar en el edificio que alguna vez fue sede del bar Silver Dollar para determinar si existía algún homenaje a Salazar.
Sabía que el bar ya no estaba pero esperaba encontrar algún tipo de recuerdo en honor al hombre que en su momento fue la voz de la comunidad mexicano-estadounidense.
“Quería ver si había algo que lo recordara. Tenía curiosidad”, dice Valdez.
Lo que encontró fue una pequeña placa con el nombre de Salazar, la fecha de nacimiento y la fecha de su muerte.
“Sentí desilusión y enojo. En ese momento decidí que tenía que hacer algo al respecto”, señala Valdez.
Después de una reunión con miembros de la comunidad, de la iglesia y con algunos de sus antiguos compañeros activistas, Valdez le presentó a la Supervisora del Condado Gloria Molina un plan para erigir una placa recordatoria en su honor.
“No fue necesario persuadirla mucho porque hacía años que estaba presionando al departamento del Sheriff para que divulgara los archivos sobre Salazar”, dice Valdez.
En un comunicado de prensa, divulgado con el objetivo de anunciar la ceremonia, Molina describió a Salazar como “un periodista talentoso y un defensor que dedicó sus talentos para compartir con el mundo lo que significa ser mexicano-estadounidense”.
La placa se presentará junto con una narración de dos párrafos redactada por Valdez.
Molina piensa asistir a la ceremonia, al igual que una de las hijas de Salazar. Además, Valdez, que sufrió un infarto en 2006, dirá unas palabras en el evento.
“Quiero que la gente sienta curiosidad por saber quién fue Ruben Salazar”, dice Valdez, observando que muchos jóvenes estadounidenses de origen mexicano no saben quién fue Salazar.
Como resultado de su infarto, Valdez perdió la movilidad en su lado izquierdo y se traslada en silla de ruedas, pero esto no le representa un impedimento.
Su próximo proyecto es lograr que una sección de la autopista lleve el nombre de Salazar, además de colocar carteles que espera ayuden a representar a Salazar al público.
“El infarto me debilitó pero esto me hace sentir bien conmigo mismo”, dice Valdez. “Esto es algo bueno, algo que trascenderá mi vida. La gente necesita conocer nuestra historia”.
CEREMONIA EN HOMENAJE DE RUBEN SALAZAR
Viernes 29 de agosto ”“ 11a .m.
Salazar Park
3864 Whittier Blvd., Los Angeles, CA 90023
En el evento se presentará una placa conmemorativa y luego se proyectará un documental sobre la vida de Salazar, llamado “Man in the Middle” (El hombre en el medio), creado por Phillip Rodríguez.
