Durante 16 años, Carlos Ortez, de 64 años, ha abierto las puertas de su restaurante, Un Solo Sol, cerca de Mariachi Plaza, con el deseo de compartir la filosofía detrás de sus platillos veganos y la importancia de nutrir el cuerpo mediante una alimentación integral.
Eso es lo que más extrañará cuando el restaurante cierre el 28 de septiembre, dijo Ortez.
“Esta decisión no fue tomada a la ligera”, escribió Ortez en una publicación de Instagram en la que anunció el cierre del restaurante. “El aumento de los costos operativos, la inflación y los desafíos más amplios que enfrenta la industria restaurantera han hecho cada vez más difícil mantener un negocio de pequeña escala”.
El anuncio llega después de años de disminución en las ventas y de crecientes crisis económicas que han alejado a los clientes, incluida la pandemia de COVID-19, las redadas migratorias y, más recientemente, el incendio en el almacén de Lineage.
El restaurante dejó de generar ganancias en 2022 y, desde entonces, Ortez ha utilizado fondos personales para mantenerlo a flote, dijo.
“Estamos cerrando la puerta principal por ahora para que pueda pensar”, dijo Ortez. “¿Cómo voy a hacer que un restaurante pequeño con estos ideales… encaje en Los Ángeles, en Boyle Heights, en el mundo?”
El origen de Un Solo Sol
Ortez, un ingeniero de profesión que se convirtió en propietario de un negocio, abrió Un Solo Sol en 2005 junto con su exesposa como proveedor de alimentos para escuelas charter. En 2010, Ortez abrió el restaurante en un local frente a Mariachi Plaza, donde servía principalmente platillos veganos y vegetarianos, antes de convertirse completamente en un restaurante vegano en 2022.
El menú incluye platillos tradicionales latinoamericanos, como pupusas de El Salvador, país natal de Ortez, pozole y enchiladas, además de comida de culturas de todo el mundo.
El local de fachada amarilla y verde, cerca de la esquina de Boyle Avenue y 1st Street, se ha convertido en parte del tejido del corredor comercial de 1st Street. En vecindarios como Boyle Heights, perder un pequeño negocio altera “la cohesión de la comunidad”, dijo Ortez.
En las redes sociales, los clientes lamentaron la pérdida de uno de los pocos restaurantes veganos del este de Los Ángeles.
“Gracias por tantos años de deliciosas comidas hechas con amor”, comentó una persona.
“Carlos diste todo tu corazón a la comunidad vegana y a Boyle Heights”, escribió otra.
¿Qué sigue?
Aunque el restaurante cerrará sus puertas, Ortez dijo que su trabajo no ha terminado. Planea permanecer en la comunidad y tomarse un tiempo para considerar cómo su concepto de restaurante naturista, enfocado en alimentos integrales, puede continuar de otra manera.
“El plan es volver a surgir”, dijo Ortez. “No es que no tenga la capacidad de dejar ir las cosas; es que sigo vivo”.
¿Quiere visitar el restaurante?
El restaurante cerrará el 28 de septiembre. Hasta entonces, estará abierto los lunes, jueves, viernes y sábados de 12 a 3 p.m. y de 5 a 9 p.m., y los domingos de 12 a 3 p.m. y de 5 a 8 p.m. El restaurante está cerrado los martes y miércoles.
Un Solo Sol está ubicado en 1818 E. 1st St.
