Para votantes jóvenes como Diego Gonzalez, el encanto de votar no está ahí. El joven de 18 años dice que, aunque este sería su primer año en las urnas, la experiencia se siente media desagradable.
“No estoy emocionado o intrigado. No estoy tanto en la política así,” dijo Gonzalez.
Mientras que muchas otras generaciones estaban emocionadas de entregar su primer voto y ponerse sus calcomanías “Yo voté” orgullosamente, ese sentimiento parece no ser transmitido a las gente joven de hoy. Esto, con los resultados de las elecciones, impacta sus vidas.
Jóvenes latinos frecuentemente están bajo crítica por baja participación en las urnas, pero Sonja Diaz, directora fundadora del Instituto de Políticas Latinas y cofundadora de Laboratorio de Futuros Latinos 2050, dijo que la baja participación de votantes no es específica a un solo grupo racial.
“Históricamente en la política, los jóvenes nunca han votado al igual que generaciones mayores de votantes,” dijo Diaz. “Eso es directamente un fenómeno y práctica estadounidense, no a la comunidad negra o latina o blanca… no es específico a ningún grupo racial, es universal.”
Diaz agregó que otra razón por la baja participación de votantes jóvenes es porque es difícil relacionarse con políticos mayores o asuntos que les importan a otras generaciones.
“Hay un hueco de entusiasmo, y eso no lanza a los jóvenes para sobresalir de las barreras estructurales y sistémicas que lo hace difícil para ellos para ellos emitir su voto.”
Eso es el caso para Gonzalez, quien no está emocionado para las elecciones, pero cree que los jóvenes votaran más si los políticos se involucraron más con la juventud.
“Sólo necesitan traer algo a la mesa que beneficiaría a la gente de mi edad,” Gonzalez dijo.
Diaz está de acuerdo que el desinterés ocurre cuando los políticos no hablan de los intereses específicos del grupo.
Cuando Diaz fue entrevistado más temprano en el año por KNBC Los Angeles después de un debate del Senado en la misma estación, Diaz noto que ninguno de los candidatos mencionaron inmigración, DACA, o préstamos estudiantiles, que ella cuenta, son temas que preocupan a muchos latinos.
Los resultados de un estudio del 2020, Raza y Votando en California, por el Instituto de Política Publico de California, reveló que Latinos crean el grupo más grande racial/étnico en California representando 35% de la población adulta. Sin embargo, latinos sólo son 21% de los adultos que probablemente votarán.
InnerCity Struggle, unable organización basada en Boyle Heights, abrió sus puertas en el 1994 a resultas de los residentes uniéndose para abordar los problemas más críticos de la comunidad.
Según David Gutierrez, el coordinador de participación comunitaria de ICS, miembros comunitarios mayores están más dispuestos a escuchar y entablar conversaciones sobre la votación, pero la gente joven está comprometida por varias razones.
“Muchos de la juventud han sido desilusionados y están cansados del status quo,” dijo Gutierrez. Cuenta que los jóvenes comparten cosas como, “Las luces de la calle están apagadas en mi comunidad, estamos sobrecargados de renta, tenemos que apoyar a nuestros padres con la renta, y también tenemos falta de confianza con los políticos.”
Según un estudio por Poder California y Decisiones Latinas (que encuestó a casi 1,500 votantes jóvenes entre 18 a 30 años de edad), la mayoría de los jóvenes se enfrentan a la inseguridad económica. Esta realidad se traduce por todas regiones, alineamiento político, niveles de educación, e ingresos en California. La encuesta encontró que 86% de votantes jóvenes en California apoyan a pólizas que abordan la crisis de vivienda.
Elsie Garcia, 32, trabaja con Boyle Heights Vota, una organización comunitaria que, en el 2019 tuvo el objetivo de apoyar la campaña presidencial del Senador de Vermont Bernie Sanders pero ahora se ha convertido un movimiento que anima a las personas a votar.
Garcia también ve como la desconexión de Latinos jóvenes no es tan diferente como la de votantes de todas edades. Los votantes están frustrados y desilusionados con cómo los oficiales electos han decepcionado a la comunidad en el pasado.
“Históricamente, nuestra vecindad de Boyle Heights ha tenido bajos números de votantes, y piensan que los jóvenes no salen a votar, que no hacemos el tiempo para votar, y que no nos importa. Pienso que esas son equivocaciones, y creo que esta elección demuestra que no es necesariamente verdad,” dijo Garcia.
Según Garcia, ayuda tener candidatos que presenten nuevas ideas y que alcancen la comunidad de maneras únicas para que más gente se anime a salir y votar.
Aparte de las maneras tradicionales como yendo puerta a puerta y congregaciones en la comunidad, candidatos están llevando estas reuniones a lugares como bares locales y restaurantes para conectarse con una audiencia más grande de votantes.
Para muchos votantes jóvenes latinos, encontrar un candidato adecuado para apoyar es un asunto que les llama puede resultar siendo un proceso complejo. Durante las primarias recientes en Los Ángeles, muchos candidatos locales hicieron todo lo posible para atraer la atención de los votantes.
Nativa de Boyle Heights, Jennifer Lopez, 24, dice que asistió a varios de los foros de candidatos para el Distrito del Concejo Municipal 14 de Los Ángeles acercándose a las Elecciones Primarias del 2024.
No tan segura para quién y para qué votar en la elección, Lopez estaba fija en encontrar un candidato quien cree que va a servir a la comunidad y quien tiene una calidad que ha sido falta por mucho tiempo en la oficina local: autenticidad.
“Traté de ir a todos lo que pude. Los quise comparar, cómo ‘Okay, ¿están cambiando su respuesta de- pendiendo el ambiente de la audiencia?” dijo Lopez.
Después de asistir a tres de los foros de los candidatos, Lopez estaba mejor informada para elegir a su candidato ideal en la votación. Con la próxima elección presidencial acercándose, esta recordada de elecciones del pasado y contempla lo que las elecciones de este año podrían significar para el futuro.
“Me siento un poco inquieta; esta elección que viene me está recordando de la elección del 2016,” dijo Lopez.
La duda persiste en el ambiente mientras Lopez recuerda las emociones que la elección del 2016 trajo y, en noviembre, se prepara para quien será nombrado el nuevo líder del país.
“Recuerdo el manto de pena y la duda que tenía el día siguiente después de la elección, y lo siento acercándose mirando el clima político de ahorita,” dijo Lopez.
A pesar de sentirse inquieta por las próximas elecciones y las opciones de votación, Lopez todavía cree que cada voto importa y será una entre muchos de los jóvenes que votarán más adelante en el año.
