Sara Mijares llegó a Los Ángeles desde Yucatán, México, cuando tenía 15 años. Dejó atrás su hogar, pero no su cultura.
A miles de kilómetros de su pueblo natal, Muna, trabaja para preservar la cultura Maya con la que creció y compartirla con la comunidad indígena de MacArthur Park.
Este domingo 9 de agosto se celebrará la octava edición anual del Día del Mundo Maya en MacArthur Park. La celebración regresa por primera vez desde el verano de 2024, después de que las personas organizadoras aplazaron el evento durante un año debido a preocupaciones por las acciones de control migratorio.
El Día de Mundo Maya se lleva a cabo en colaboración con MAC·LA, anteriormente conocido como Levitt Pavilion, que actualmente está a cargo de la curaduría de la serie de conciertos de verano en MacArthur Park.
El evento celebrará la cultura y la identidad maya con una ceremonia maya, un juego de pelota maya, comida y música de marimba. También habrá presentaciones de danza de Chiapas, Yucatán y Guatemala. La celebración se llevará a cabo de 5 p.m. a 8 p.m. e incluirá la entrega de mochilas.
“MacArthur Park es el corazón de la comunidad inmigrante maya,” dijo Mijares. “Cuando llegamos aquí, no dejamos atrás nuestra cultura. La traemos con nosotros.”
Mijares recuerda visitar MacArthur Park cuando era niña junto a su padre y encontrarse con grupos de Mayas Yucatecos provenientes de Yucatán. También recuerda lo hermoso y seguro que se sentía el parque y el ambiente comunitario que le recordaba a su hogar.
Fue precisamente ese sentimiento el que quiso devolver a la comunidad cuando surgió la idea de crear el Día del Mundo Maya. Alrededor de 900 personas llegaron a la primera celebración oficial en MacArthur Park en 2018.
Un estudio del censo realizado por la organización local sin fines de lucro dirigida por mujeres indígenas CIELO (Comunidades Indígenas en Liderazgo) estimó que aproximadamente 24,000 personas de ascendencia maya vivían en Los Ángeles.
La organización CIELO señala que la categoría “maya” agrupa a todos los pueblos mayas. Sin embargo, se trata de un término general que incluye comunidades de Guatemala y México que, con frecuencia, tienen idiomas, culturas y tradiciones distintas.
Las zonas de Pico-Union, Koreatown y Westlake cuentan con una población indígena muy diversa que incluye pueblos zapotecos, k’iche’, chinantecos, mixes y muchos otros, de acuerdo con CIELO.
La celebración también incluirá, durante su última hora, un homenaje a Yucatán y un reconocimiento a Armando Manzanero, compositor y cantante de origen Maya ganador del Grammy, quien falleció en 2020.
Mijares reconoce que siempre existe preocupación por los riesgos relacionados con las acciones de control migratorio, pero confía en que las familias se sentirán seguras durante el evento de este año. La celebración contará con personal de seguridad durante toda la jornada.
Por estas mismas fechas el verano pasado, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y Inmigración y Control de Aduanas (ICE)había realizado más de 4,000 arrestos en Los Ángeles. Para finales de 2025, más de 14,000 personas habían sido arrestadas, en su mayoría residentes sin antecedentes penales.
Hasta junio de 2026, ICE registró 43,138 arrestos en un mes, la cifra mensual más alta de la administración actual. En comparación con el año pasado, las acciones de control migratorio en Los Ángeles han sido mucho menos visibles, aunque el número de operativos y arrestos continúa aumentando en la ciudad.
“En algún momento de la vida tenemos que decidir si vamos a dejar que el miedo nos controle o no. Tenemos que dar ese paso y decir: aquí estamos,” dijo Mijares.
Ella espera que, aunque sea por tres horas, el evento pueda llevar vida, música y sanación a la comunidad. Además, invita a todas las personas interesadas en conocer la cultura maya y otras culturas indígenas a asistir.
“Queremos que la gente se sienta orgullosa de quién es y de dónde viene. Que se sienta orgullosa de quienes somos aquí, la columna vertebral de este país.”