Esta historia es la tercera entrega de una serie sobre los esfuerzos por explorar la designación como ciudad del Este de Los Ángeles.
Read this story in English.
Kristie Hernandez recuerda lo emocionada que se sentía cuando tenía 18 años y se preparaba para votar por primera vez, especialmente después de ser voluntaria en la campaña para elegir a Antonio Villaraigosa como alcalde en 2001.
Pero su entusiasmo se hizo añicos rápidamente al darse cuenta de que, como residente de la zona no incorporada del Este de Los Ángeles, no podría votar en las elecciones de la ciudad de Los Ángeles. Hernandez asumió que los miembros del Ayuntamiento de Los Ángeles eran sus representantes. Hoy en la actualidad, dijo: “mucha gente en esta comunidad no sabe que no estamos incorporados”.
Esta experiencia como adolescente llevó a Hernandez a convertirse en una defensora de los esfuerzos para incorporar el Este de Los Ángeles a una ciudad, tanto en 2012, cuando los planes de designación como ciudad más recientes fracasaron, como hoy, cuando la Asambleísta Wendy Carrillo está impulsando un proyecto de ley que busca explorar si la incorporación es posible esta vez.
Presentado en marzo por Carrillo, el Proyecto de Ley 2986 de la Asamblea exige un estudio para explorar si el Este de Los Ángeles tiene la base impositiva para poder sostenerse como su propia ciudad o distrito especial. Después de una enmienda crítica en julio, el proyecto de ley ahora requiere que el condado de Los Ángeles presente el estudio de viabilidad al estado. Carrillo ha dejado claro que el proyecto de ley no obligaría la designación como ciudad. Simplemente estudiaría la posibilidad de ello.
Para Hernandez y otros residentes, este proyecto de ley no se trata solo de la designación como ciudad. Es una manera de llamar la atención sobre lo que dicen es la necesidad de mayor transparencia financiera, servicios y representación para el Este de Los Ángeles, una región de casi 120,000 habitantes que en su mayoría son latinos.
La Supervisora del Condado del Distrito 1, Hilda Solis, representa al Este de Los Ángeles y partes de otras 20 ciudades, así como a docenas de comunidades no incorporadas y vecindarios de Los Ángeles, que abarcan casi 2 millones de residentes.
En el Este de Los Ángeles, servicios como policía, mantenimiento de calles, construcción y desarrollo, bibliotecas y parques y recreación se transfieren al condado.
Dado el tamaño de la población de la región y su importancia cultural, a algunos residentes les gustaría tener más voz y voto en la toma de decisiones en la región. Quieren saber si el Este de Los Ángeles está recibiendo una parte equitativa de los servicios del condado. Y están pidiendo al condado que sea más transparente en cómo gasta los servicios en toda la región.
Por ejemplo, Hernandez se pregunta qué pasa con el dinero generado por las multas de estacionamiento en la región.
“¿Ese dinero regresará al Este de Los Ángeles? ¿Cómo vamos a saber eso? “No tienen un presupuesto específico para las zonas no incorporadas del Este de Los Ángeles”, dijo Hernandez en una reunión comunitaria en abril que Carrillo celebró para informar a los residentes sobre el proyecto de ley.
La falta de estacionamiento es un gran problema a medida que los desarrolladores construyen más viviendas en la región no incorporada, dijo Hernandez.
“Sé que nos llaman ‘NIMBY’, pero si vives en una comunidad donde siguen construyendo sin estacionamiento… ¿Qué vas a querer? “Cualquier persona que tenga familia quiere al menos un espacio de estacionamiento”, dijo durante la reunión.
Tener representantes locales, que vivan en y sean de la región, puede ayudar a abordar mejor este tipo de problemas, dijo Hernandez, “porque todos conocemos las luchas diarias y los desafíos diarios que enfrentamos todos los días y que tienen un impacto en nuestra calidad de vida”.
Para Genesis Coronado, una organizadora comunitaria de 32 años cuya familia se arraigó en el Este de Los Ángeles después de inmigrar desde México, vivir en un área no incorporada se siente como si los residentes estuvieran recibiendo “impuestos sin representación”. Ella espera que los hallazgos del estudio conduzcan a un cambio en su vecindario.
“Si el estudio revela que no tenemos mucho dinero para sostenernos, entonces está bien”, dijo Coronado. “Entonces ¿cómo construimos? ¿Cómo podemos entonces asegurarnos de que el condado invierta en más pequeñas empresas en nuestros corredores? ¿Cuáles son los próximos pasos para ayudarnos a ser financieramente viables y financieramente sostenibles?”
La última versión del proyecto de ley de Carrillo fue enmendada para reflejar el lenguaje de dos mociones que Solis encabezó y que el resto de los supervisores del condado aprobaron por unanimidad en Abril y Mayo.
El condado dijo que además de realizar el estudio de viabilidad, entregaría informes anuales detallando los servicios e inversiones en comunidades no incorporadas con poblaciones de más de 10,000 habitantes. También analizaría la viabilidad y los costos asociados con la formación de un consejo municipal o un comité asesor municipal para representar mejor las necesidades del Este de Los Ángeles, actuando como un puente entre el condado y la comunidad no incorporada.
Con estas propuestas, Solis, quien se opone al proyecto de ley de Carrillo, dice que el condado puede hacer este trabajo sin extralimitación por parte del estado. Sin embargo, Carrillo dijo que hizo estas enmiendas como una forma de responsabilizar a los funcionarios del condado.
Coronado solía trabajar con la ex supervisora del Distrito 1 Gloria Molina y dijo que entiende la importancia del papel de Solis en el Este de Los Ángeles, pero agregó que un consejo municipal electo o un comité asesor municipal podría ser el vínculo perdido entre la comunidad y el condado.
Dijo que el condado debería invertir en la formación de un consejo municipal o un comité asesor municipal que pudiera representar mejor al Este de Los Ángeles.
“Creo que la pregunta es: ¿por qué la voz de nuestra comunidad no merece un par de dólares de inversión?” Coronado dijo.
Los residentes del Este de Los Ángeles pueden recurrir a la comunidad no incorporada de Altadena, que está representada por la supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger. La comunidad de aproximadamente 42,000 residentes también cuenta con un consejo municipal de residentes voluntarios que conectan a otros residentes con los líderes y servicios del condado.
Diane Marcussen, una de los 16 miembros electos del Consejo Municipal de Altadena, dijo que las conexiones del consejo con el condado y las fuerzas del orden son de beneficio para los residentes.
Marcussen elogió que cuando un desarrollador buscó construir un complejo de apartamentos de cinco pisos en Altadena en 2021, el ayuntamiento se puso en contacto con la oficina del supervisor para expresar las preocupaciones de la comunidad sobre que el edificio excedía la altura zonificada permitida para un área residencial. Tanto el ayuntamiento como el condado lograron convencer al desarrollador para que lo redujera a cuatro pisos.
Desde 1975, los residentes de Altadena han sido elegidos para ofrecerse como voluntarios para servir a sus vecinos. Otros problemas que han abordado han sido si las gallinas del patio trasero de un residente cumplen con el código o si se permite que los cerdos estén en el patio delantero de alguien.
“Hacemos cosas grandes y hacemos cosas porcinas”, dijo Marcussen.
William Preciado, un oficial retirado de la Patrulla de Caminos de California, creció en City Terrace y recuerda haber patrullado el Este de Los Ángeles durante más de 30 años.
El tiempo que patrulló le ayudó a comprender la dinámica de los vecindarios de la región. Ha visto una falta de fuentes estables de impuestos al consumo por parte de grandes tiendas como Costco o Home Depot.
Preciado, de 59 años y ahora agente inmobiliario, dijo que la topografía montañosa en ciertas áreas de la región hace que sea más difícil para los desarrolladores construir ahí. Los impuestos sobre la propiedad de muchos residentes, dijo, todavía pueden ser muy bajos. Estas cosas dañan los ingresos fiscales del Este de Los Ángeles, añadió.
“Veamos esas cifras de impuesto a las ventas que se están generando ahí. “Veamos cuáles son los impuestos prediales”, dijo Preciado.
Según el calendario de Solis, los resultados del estudio del condado sobre los ingresos fiscales del Este de Los Ángeles se publicarán en otoño. Si la AB 2986 pasa por la Legislatura estatal y es firmada por el gobernador, el condado tendrá que presentar los resultados al estado en marzo de 2025.
Los siete miembros del Comité de Asignaciones del Senado revisarán el proyecto de ley la próxima semana.
Aunque Preciado ahora vive en Chino, su madre todavía vive en City Terrace y él la visita varias veces a la semana. No ve la incorporación como algo realista, pero apoya una mayor transparencia para esta comunidad en la que tiene profundas raíces.
Preciado se enorgullece de ser del Este de Los Ángeles y vive según el lema: “Una vez que eres del Este de Los Ángeles, siempre serás del Este de Los Ángeles”.
Piensa en sus antiguos vecinos y en las familias que vio crecer a su alrededor.
“Queremos lo mejor para el Este de Los Ángeles. Si la designación como ciudad es el camino a seguir, genial. “Asegurémonos de que se haga bien”, dijo Preciado.
No estoy de acuerdo aquí en el este de Los Ángeles es un condado muy pobre si lo convierten en ciudad todo subirá el agua la luz y no estamos para esos incrementos bastanteen con los taxes qué pagamos las aseguranzas de carro nos están ahogando, y las personas jubiladas no podríamos pagar tanto dinero !