Los estudiantes de la Escuela Preparatoria Roosevelt han empleado herramientas de mapeo de última tecnología para demostrar cómo la desigualdad social tiene un impacto en las comunidades y afecta la salud y el bienestar de sus residentes.
La Academia Magnet de Matemáticas, Ciencias y Tecnología de la Escuela Preparatoria Roosevelt se asoció con la Fundación i.am.angel, que donó las computadoras, y el Instituto de Investigación y Ciencias Ambientales (ESRI, por sus siglas en inglés), responsable de desarrollar el Sistema de Información Geográfica (GIS, por sus siglas en inglés), a fin de apoyar las investigaciones de los estudiantes.
Los estudiantes dedicaron 12 semanas a investigar varios temas, incluidos los almuerzos escolares, el delito y la homofobia, que son asuntos que los afectan personalmente. Se recolectaron los datos a través de encuestas a los estudiantes y de la ayuda de varias agencias locales, expertos y organizaciones de la comunidad. Estos datos se emplearon para crear los mapas y mostrar las disparidades que existen entre sus vecindarios y las zonas más acomodadas de Los Angeles.
Este mes los grupos presentaron su investigación y mapas en la cuarta conferencia anual de aprendizaje y servicio organizada en la escuela. Mediante talleres liderados por jóvenes, se ofrecieron a estudiantes, educadores y miembros de la comunidad soluciones a los problemas que acucian a sus comunidades.
“Con [la herramienta de mapeo] ArcGISI pude sumergirme, a través de la pantalla de la computadora, en mis dos comunidades, Boyle Heights y South Central, para identificar algunos de los problemas que veo y ofrecer soluciones”, dice Denise Serrano, que cursa el 11 º grado en la Escuela Preparatoria Roosevelt.
Un grupo se concentró en por qué “la comida de la escuela es espantosa” y recibió la ayuda de una voluntaria que compartió lo que come a diario en la escuela, mientras servía la cantidad de cucharadas de azúcar que consumía en sus comidas. Otro grupo mapeó el índice de embarazo entre adolescentes, observando que estos casos son más altos en zonas donde la educación sexual es de menor calidad.
El mapa a continuación fue creado por un grupo que se concentró en la epidemia de la obesidad. Un breve resumen de los miembros del grupo: Vanessa Ochoa y Selene Hernández; Jeanette Gómez, Paola Gómez, Marisa García y Robert Gudino:
“Nuestro proyecto se centra en demostrar cómo la situación económica se correlaciona con la probabilidad que tiene una persona de sufrir obesidad. Cuando comparamos a Boyle Heights con Pacific Palisades encontramos una desconexión entre los recursos y las oportunidades educativas en cada comunidad. Estos datos indicaron que las personas que viven en comunidades de bajos recursos tienen más probabilidad de sufrir obesidad que aquellas en comunidades con ingresos entre medios y altos.
Recolectamos los resultados de los datos obtenidos en el examen anual de estado físico realizado en las escuelas preparatorias del Condado Los Angeles sobre el índice de masa corporal (IMC) de cada estudiante, información accesible a través de la base de datos del Departamento de Educación. El mapeo de los resultados del índice de masa corporal asociados con hogares de ingresos promedios en 2013 en cada comunidad del Condado Los Angeles demuestra que en la actualidad, las zonas de bajos ingresos son las principales víctimas de la epidemia de obesidad”.
El presidente Barack Obama lanzó el año pasado una iniciativa para fortalecer la educación de las ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) en todas las escuelas del kindergarten al 12 º grado de país a través de ConnectED. El programa de educación del gobierno fue diseñado para preparar a los estudiantes para las oportunidades de aprendizaje digital y los futuros empleos. Como forma de colaborar con esta iniciativa, ESRI anunció esta semana que la compañía pondrá a disposición su software de mapeo avanzado, ArcGIS, en forma gratuita a todas las escuelas del kindergarten al 12 º grado del país.
Muchas personas suponen que GIS es solo para las clases de matemáticas o ciencia, pero en realidad, en la preparatoria Roosevelt los estudiantes usan este software en las clases de inglés y de historia”, afirma Mariana Ramírez, profesora de ciencias sociales de la preparatoria Roosevelt. “Es una herramienta interdisciplinaria”.
La meta a largo plazo es que los estudiantes “se conviertan en académicos urbanos… y presenten su investigación a políticos y agencias gubernamentales, y también tomen medidas”, agregó Ramírez
Otros grupos de estudiantes de la preparatoria Roosevelt y de la zona metropolitana de Los Angeles presentarán este sábado sus resultados a la comunidad en la tercera conferencia anual sobre política y pedagogía bajo el nombre de “East Side Stories: Healing through Dialogue” (Historias del Este de Los Angeles: sanación a través del diálogo). La conferencia, que tendrá lugar en la Escuela Preparatoria Roosevelt de 8 a.m. a 2 p.m. incluirá talleres, comida, música y arte.
